さて、中央メキシコの西部に生活するウィチョル(Huichol)・インディアンは、メキシコの先住民であり、コミュニティの精神的指導者であるシャーマンを中心とした伝統的な宗教的生活を営んでいることで有名です。特に70年代の若者文化に大きな影響を与えたカルロス・カスタネダの人類学的フィールドワークは、ウィチョルの人々をモデルとしたとも言われています。カスタネダがシャーマンに弟子入りして体験したように、彼らはペヨーテという幻覚作用のあるサボテンを宗教儀礼に使用し、独自の芸術的な宇宙観（コスモロジー）を表現しています。

藤見さんは、1990年に3週間彼らの村で過ごし、貴重な宗教儀礼にも参加し「日がくれた頃に中くらいのペヨーテを3つ食べました。味は砂混じりの夏ミカンを食べたような感じでした。そのあと気分が高揚し脳神経が発達し身体中、力がみなぎっていました」という体験を報告しています。

しかし、このような伝統的生活にも産業社会の影響が浸透し、大きな変化を生活にもたらしています。藤見さんはウィチョルの村をつぎのように描写しています。「彼らの村は、山のふもとで空気が乾燥している所でした。平坦な所にわらぶき屋根の家が4、5軒で、そのような場所が山のあちこちに点在していました。村の生活は質素で生活用品が不足していました」。

今回藤見さんの生活者としての視点から、ウイチョルの人々の伝統と現在とが交差する場面を多角的にご覧いただきたいと思います。